9. 熱戦、雑学ダービー
スタート
２月２４日店着で雑学ダービーの作品が入荷してきた。どの店でも同じタイミングで入荷しているはずだ。
大前は入荷した商品をすぐに品出しした。すでに場所明けもできていたし、ＰＯＰやパネルも用意されていた。
店の一等地にあるフェア台に並べた。
もちろん自分のおすすめ作品は最も売れる場所に置いたし、文庫のおすすめ商品のコーナーにも、別枠で鈴木に手配してもらった５０冊を６面積みにして展開していた。
スタートダッシュをよくするため、準備万端整っていたので、いつでもＯＫという気分だった。
２月２４日大場は公休日だった。雑学ダービーの品出しは、その日の出勤メンバーにお願いしてあったのだが、その他の注文品の入荷量が半端なく多かったために後回しにされて、翌日の午後になってようやくコーナーづくりができた。
１日立ち上がりが遅れただけなので大場自身は気にしていなかったのだが、初速を作ることに失敗してしまうと、１ヶ月の期間限定のフェアでは命取りになることを、その時は深く考えないでいた。
全店フェアの売上カウントは２月２５日から始まったが、１週間後、途中経過が社内ネットにアップされた。
文庫担当の誰もが気にしているデータだったが、１週目のトップランナーは初日から快調な売上を記録した『こころのコーチ』だった。
２位に６５冊もの差をつけていたので、大前は「してやったり」と思った。
自店での別枠での展開や、他店での鈴木の粘り強い営業が良い影響を与えて、事前に練った作戦が功を奏して、初日から好調な売上を記録することができたと喜んだ。
二週目
大場のおすすめ作品は初動が思わしくなく、５位でスタートしている。
トップを走る作品との売上冊数の差は８１冊ついていた。これには大場もちょっと面喰った。松原も初めての経験で戸惑っているのかもしれない。
何とかしなくてはいけないと思った松原が、一気に全店を回る決心をした。
バックには数十冊の商品を忍ばせて、店を回り、フェアの中でもより良い場所での展開をお願いし、別枠での展開も可能な限り店の担当者にお願いしていく。
話がまとまれば、少部数の注文の場合は持っていった商品を置いていき、多めの数の場合は会社に連絡を取って、その場で直送の手配をした。
１日十数店舗を回って３日で全店を踏破した。
３月１１日、２週目のデータがアップされた。１週目と比べて明らかに数字の変化が生まれていて、『笑って生きる』は第２位に上がっていた。
一気に３作品をごぼう抜きしていたのだ。ただ、１位との差はまた開いて、１１８冊差になっていた。
大場はデータを見てとても楽しみになってきたのだが、まだまだ予断は禁物だと松原に話した。
松原もその辺は理解していたし、さらに店回りを繰り返して、営業強化をしていくと約束してくれた。
大前は２週目のデータを見て、順調に推移していると判断していた。このままのペースでいければ、１位は間違いなく自分の手でつかみ取ることができる。
ただ、一気に５位から２位に上がった『笑って生きる』には不気味な感じがして仕方がなかった。大場の顔が目に浮かんだ。
１週目から比べて部数を伸ばしているのは自分のおすすめ作品を含め、３作品ほどあったのだが、他の作品が微増だったのに比べて、１週に比べて５０％増は驚異的な数字だ。その一番多く部数を伸ばしたのが『笑って生きる』だった。
３月１８日、３週目の速報が出た。相変わらず第１位は『こころのコーチ』だったが、第２週と比べて２冊しか差が増えていない。
つまり第３週だけの売上ではほぼ均衡状態になってきたということになる。
鈴木と連絡を取って対策を考えないといけないかもしれない。短期決戦の場合は１週遅れると命取りになりかねないと丸山も言っていた。
やはり鈴木に店回りの営業を再度強化してもらわないといけないのかもしれない。
最後の追い込み
大場は松原の作戦の有効性を感じ始めていた。第１位を独走している作品との差がだんだんと縮まってきている。
手ごたえを感じているのだ。松原の営業スタイルは間違っていないし、上手くすれば流れを変えることになるかもしれない。
この時点で３位以下の作品との差がどんどん開いてきている。これは２強対決の様相に変わりつつある証拠だろう。
いかにして勝負に勝つか、競合する相手はただ一つの作品に絞られてきた。
３月２５日、４週目のデータがアップされた。驚くべきことに、この週の売上だけ見れば１位と２位が逆転していた。
それも３８冊もの差がついている。松原の店回り作戦が驚異的に効いているのだろう。
２月２５日のスタートからの売上でも、１位と２位の差は１１３冊差に縮まってきた。松原にようやく笑顔が返ってきた。
それまで酒を飲んだ席でも、苦虫をつぶしたような顔をしていることが多かったのに、だいぶ変化が生まれてきた。
大前は４週目の売上の変化に対し冷静な判断をしていた。あと１週間で１００冊以上の差がある。
これを逆転するのには膨大なエネルギーが必要だし、まだまだ鈴木と協力してできることは多いだろう。改善する余地はあると考えていた。
鈴木も先週の中だるみを大いに反省して、今日から再度全店を回ると言い出した。ここまで来て負けるわけにはいかない。
会社のみんなも今度こそ勝ちたいという気持ちが日ごとに強くなっている。
ダービーは４コーナーを回って最後の直線に差し掛かってきた。ここからの追い出しで勝負が決まるのだ。
まくりが効いて最後のゴール前で逆転できるのか、先行馬の逃げ切りが功を奏するのか、いよいよ最後の叩き合いの時を迎えた。
第５週は両陣営とも驚異的な数字をたたき出している。
特に『笑って生きる』は第４週より１３０冊以上売り上げを伸ばした。それでも逆転は叶わず、１４冊差で逃げ切りが成功した。
雑学ダービーは大前、鈴木ペアの勝利で終わった。
キャンペーン開始と計画の達成
過去３年間すべての企画に参加して一度も勝てなかった出版社の意地を最後に見せて、初めて参加して今日この作品でしか勝負できないと言っていた松原の作品の追い込みをかわして逃げ切った。
雑学ダービーの第１位作品の全店キャンペーンは５月１日から始まる。雑学ダービー第１位の帯を巻いて、５０００冊を投入して拡販が始まった。
大前は感無量だった。自分がノミネートした作品が１位を取るのはとても気持ちのいいものだった。鈴木も同じようなことを言っていた。
５月から６月にかけての２ヶ月間で『こころのコーチ』は５０００冊以上を販売した。
候補作品としてノミネートした１月２７日から、全店での累計売上は７０００冊を超えている。このままのペースでいけば累計売上１万冊は容易にできるだろうと思う。
ミリオンセラーが可能かどうかはさておき、この売上数字から判断すると数十万部にできることは間違いない。大前の丸山塾の実践課題、「書店発ベストセラーをつくる」は達成できたと判断していいと丸山が言っている。
『笑って生きるは』大場の店では圧倒的な数字をたたき出し、１ヶ月で１８０冊以上の実績をつくった。
ただ、１位と２位の差はとても大きくて、たった１４冊差なのだが、５０００冊投入してのキャンペーンは１位作品しか行われない。
ダービー期間での営業活動で投入した商品がその後の売上を作ってくれている。
キャンペーン期間の２か月で１７００冊以上の販売実績をたたき上げているし、ノミネートが決まった時期からの累計売上は３０００冊以上の実績た。
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